Glory to the Brave (1997): como o álbum de estreia do HammerFall reacendeu o power metal nos anos 1990

Lançado em 27 de junho de 1997, Glory to the Brave marcou uma virada decisiva no cenário do metal europeu. Em uma época em que o heavy metal tradicional era considerado datado ou relegado a nichos, o HammerFall surgiu como um arauto da resistência metálica, reacendendo a chama do power metal clássico com energia renovada, melodias marcantes e atitude reverente às raízes do gênero.

O HammerFall nasceu em Gotemburgo, na Suécia, cidade mais conhecida até então pela prolífica cena do death metal melódico com nomes como At the Gates, In Flames e Dark Tranquillity. Mas o guitarrista Oscar Dronjak tinha outra missão: homenagear o metal tradicional da velha guarda. O que começou como um projeto paralelo rapidamente ganhou corpo com a entrada do vocalista Joacim Cans, cuja voz potente e melódica se tornaria a assinatura da banda. Gravado com orçamento limitado, Glory to the Brave foi lançado pela Nuclear Blast e se destacou por sua autenticidade em um período dominado por tendências mais modernas e extremas no metal.

O álbum é uma verdadeira declaração de amor ao heavy metal dos anos 1980, com influências escancaradas de grandes nomes do gênero. Do Helloween (especialmente das fases Walls of Jericho e Keeper of the Seven Keys) vêm as melodias rápidas e cativantes. Do Judas Priest, o peso das guitarras gêmeas e a estrutura rítmica precisa. A grandiosidade vocal e a temática heroica remetem diretamente ao Manowar, enquanto os momentos de guitarras gêmeas e refrões épicos evocam Accept e Iron Maiden. Sem disfarces ou concessões, o HammerFall deixa claro seu propósito: resgatar a glória do “verdadeiro metal” — missão já anunciada no próprio título do disco.

O álbum começa em alta velocidade com “The Dragon Lies Bleeding”, faixa que apresenta riffs cortantes, melodias marcantes e uma pegada que remete diretamente à escola alemã do power metal. A letra épica e o solo afiado fazem dela um hino imediato. Na sequência, “Hammerfall” funciona como uma espécie de manifesto da banda: pesada, cativante e com um refrão grudento, a música sintetiza perfeitamente a identidade sonora do grupo. A intensidade continua com “Steel Meets Steel”, outro petardo veloz, onde batalhas medievais e o espírito guerreiro são celebrados em versos que parecem saídos de um épico de fantasia. O tom muda com “Glory to the Brave”, balada carregada de emoção que presta tributo aos heróis caídos. Os vocais de Joacim Cans brilham em meio a arranjos que crescem com sensibilidade até um clímax grandioso — um dos momentos mais impactantes do disco. Já “Stone Cold” surge como uma das faixas mais densas e pesadas, com atmosfera sombria e letra que explora temas de traição e dor, trazendo uma tensão dramática que contrasta com o tom épico do restante do álbum.

Glory to the Brave é amplamente reconhecido como um dos álbuns mais importantes da revitalização do power metal europeu nos anos 1990. Ele abriu caminho para uma nova geração de bandas como Edguy, Rhapsody (of Fire), Freedom Call, Primal Fear e outras que, inspiradas pelo HammerFall, passaram a apostar novamente no som melódico e tradicional do metal. A crítica especializada e os fãs celebraram a autenticidade do álbum, que resgatava não só o som, mas o espírito do metal clássico, com sua estética de armaduras, espadas, guerreiros e honra. Em meio à maré do nu metal e do grunge, o HammerFall mostrou que ainda havia público para refrãos épicos e guitarras harmonizadas. Além disso, Glory to the Brave colocou a Suécia não apenas como celeiro do death melódico, mas também como uma potência do metal tradicional moderno, título que o país mantém até hoje com uma cena vibrante.

Mais do que uma estreia promissora, Glory to the Brave foi um grito de guerra que ecoou por toda a Europa. Um disco direto, sincero e feito com paixão por músicos que acreditavam na força do heavy metal clássico. Em tempos de experimentações e fusões de gênero, o HammerFall ergueu o martelo e provou que o metal tradicional ainda tinha muito a dizer.