Ed King, ex-guitarrista do Lynyrd Skynyrd, morre aos 68 anos

O guitarrista Ed King, que integrou o Lynyrd Skynyrd entre 1972 e 1975 e retornou entre 1987 e 1996, faleceu hoje, 23/08. Ele tinha 68 anos e enfrentava problemas cardíacos há alguns anos.

Edward C. King nasceu no dia 14 de setembro de 1949 em Glendale, na Califórnia, e sua primeira banda de sucesso foi o Strawberry Alarm Clock, grupo com o qual tocou entre 1967 e 1971 e gravou quatro discos que são considerados joias do rock psicodélico: Incense and Peppermints (1967), Wake Up … It’s Tomorrow (1968), The World in a Sea Shell (1968) e Good Morning Starshine (1969). Com a banda, King conseguiu colocar a música “Incense and Peppermints”, de sua autoria, no primeiro lugar da Billboard.

Ed conheceu os músicos do Lynyrd Skynyrd quando os caras abriram alguns shows do Strawberry Alarm Clock no início de 1968. Ele passaria a integrar a banda em 1972, substituindo o baixista Leon Wilkeson. No entanto, Leon decidiu retornar ao grupo após um breve período fora, e King assumiu então a guitarra, fazendo nascer a icônica formação com três guitarristas que marcaria a carreira do Skynyrd.

Ed King foi fundamental nos três primeiros álbuns do Lynyrd Skynyrd - Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd (1973), Second Helping (1974) e Nuthin' Fancy (1975). Em parceria com Ronnie Van Zant e Gary Rossington compôs “Sweet Home Alabama”, maior sucesso da banda e um dos maiores hinos do southern rock. Além disso, foi co-autor de músicas como “Poison Whiskey”, “Workin’ for MCA”, “Swamp Music”, “Saturday Night Special”, “Railroad Song” e “Whiskey Rock-a-Roller”, entre outras. Ele deixou o Skynyrd em 1975, durante a Torture Tour, e foi substituído por Steve Gaines no ano seguinte. 

O músico retornaria à banda em 1987, na reunião que relembrou o décimo aniversário do acidente que matou o vocalista Ronnie Van Zant, o guitarrista Steve Gaines e a backing vocal Cassie Gaines, em outubro de 1977. Nesse novo momento, participou dos discos Lynyrd Skynyrd 1991 (1991), The Last Rebel (1993) e Endangered Species (1994), sempre contribuindo com novas composições. 

Ao lado do Lynyrd Skynyrd, Ed King foi induzindo ao Rock and Roll Hall of Fame em 2006.

Os crônicos problemas cardíacos levaram a um transplante de coração em 2011 e acabaram causando a sua morte.

A influência de Ed King é imensa, tanto para o rock quanto para o southern rock. Ele foi não menos que fundamental para o Lynyrd Skynyrd e marcou época também na cena psicodélica californiana do final da década de 1960. Sua maneira de tocar influenciou inúmeros músicos, sendo que um dos mais célebres foi Cliff Burton, o falecido baixista do Metallica, que sempre declarou a sua admiração pela técnica de King.