Fábulas, de Bill Willingham: a obra-prima dos contos de fadas modernos

A série Fábulas, escrita por Bill Willingham e publicada pela Vertigo, selo da DC Comics, entre 2002 e 2015, é uma das HQs mais inovadoras do início do século XXI. Com uma abordagem sombria e madura, Fábulas reimagina personagens clássicos dos contos de fadas em um cenário moderno e político, explorando temas como exílio, identidade, poder e redenção. A série foi publicada de forma completa no Brasil pela Panini em 22 encadernados de capa cartão entre 2012 e 2016, e, mais recentemente, em 15 edições de luxo de capa dura lançadas entre abril de 2018 e janeiro de 2025. Outras editoras, como a Devir, chegaram a publicar alguns volumes antes de a série ser assumida pela Panini.

Fábulas é, essencialmente, uma história de amor e uma história familiar. Os personagens centrais são Branca de Neve, Bigby Lobo (o Lobo Mau dos contos de fadas) e Rosa Vermelha, irmã de Branca. A narrativa se desenrola em um universo onde personagens das fábulas e contos de fadas foram expulsos de suas terras natais por um inimigo misterioso conhecido como O Adversário. Fugindo para o mundo real, essas figuras míticas criam uma comunidade secreta chamada Cidade das Fábulas, localizada em Nova York. Os que não podem viver entre os humanos, como os animais falantes e criaturas mágicas, são enviados para A Fazenda, um refúgio isolado no interior.

Branca de Neve atua como vice-prefeita e administradora da Cidade das Fábulas, cujo mandatário oficial é o Rei Cole, um governante praticamente figurativo. Enquanto isso, Bigby Lobo desempenha o papel de xerife da comunidade, garantindo que as regras sejam seguidas e mantendo os humanos desavisados da existência dos exilados. Ao longo da série, a trama se desdobra em investigações criminais, conspirações políticas e batalhas épicas contra O Adversário e outras ameaças que surgem no caminho dos protagonistas. Conforme a história avança, novos elementos são introduzidos, incluindo traições, alianças improváveis e desafios internos que testam os limites dos personagens.

A história também apresenta uma ampla variedade de personagens coadjuvantes que enriquecem o universo da série. Príncipe Encantado é um dos personagens mais intrigantes: um sedutor nato, trambiqueiro e oportunista, que já foi casado com Branca de Neve, Cinderela e Bela Adormecida, mas se torna um político astuto ao longo da trama. Cinderela, por sua vez, é retratada como uma espiã secreta habilidosa, realizando missões clandestinas para proteger a comunidade das Fábulas. Bela e a Fera são outro casal importante, enfrentando desafios conjugais que refletem os altos e baixos de sua história original.

João, de João e o Pé de Feijão, é um personagem recorrente, famoso por sua astúcia e sua habilidade de se envolver em esquemas e fraudes. Outro personagem notável é Pinóquio, que, para sua frustração, está preso no corpo de uma criança apesar de sua mentalidade adulta. Bufkin, o macaco voador de O Mágico de Oz, é o bibliotecário da Cidade das Fábulas e tem um papel fundamental em diversas subtramas, utilizando sua inteligência e conhecimento dos registros antigos para ajudar os heróis. Outros personagens incluem a Bela Adormecida, que tem a peculiaridade de colocar todos ao seu redor para dormir quando ela própria adormece, e o Sr. Escuro, um dos antagonistas mais temíveis que surge ao longo da série.

Willingham se apoia fortemente na tradição dos contos de fadas, mas subverte suas convenções, transformando personagens clássicos em figuras multifacetadas e, muitas vezes, moralmente ambíguas. Ele também bebe da fonte de histórias como Sandman, de Neil Gaiman, e de clássicos da literatura noir e política, criando uma narrativa que oscila entre o mistério policial, o drama político e a fantasia épica. Essa complexidade confere à obra uma profundidade rara dentro do gênero de adaptações de contos de fadas.

Os temas principais da série são abordados com profundidade ao longo dos arcos narrativos. O exílio e a identidade são centrais para a trama, pois os personagens vivem no limiar entre seu passado mágico e sua nova vida no mundo real, lidando com a perda de sua terra natal e a necessidade de se adaptar. A política e o poder são elementos fundamentais na Cidade das Fábulas, que funciona como uma sociedade paralela com sua própria burocracia, alianças e conflitos internos. A série frequentemente explora corrupção, traição e resistência, evidenciando como os desafios de governar uma comunidade de exilados podem ser tão complexos quanto qualquer reino encantado. Além disso, a redenção e a transformação de destinos conhecidos pelos clássicos contos de fadas são aspectos recorrentes. Personagens como Bigby Lobo passam por arcos profundos de evolução, abandonando antigas identidades para se tornarem figuras essenciais na comunidade.

A arte de Fábulas, apesar de contar com a presença frequente de diversos artistas, foi produzida principalmente por Mark Buckingham, que tem um papel fundamental na construção estética da série. O traço detalhado e expressivo, combinado com a diagramação criativa das páginas, contribui para a atmosfera única da HQ. Esse impacto visual marcante se estende também para as capas, que se tornaram icônicas e receberam vários prêmios, elevando o status da série para além da narrativa textual.

Fábulas foi um sucesso de crítica e público, recebendo diversos prêmios Eisner e sendo uma das HQs mais importantes da Vertigo nos anos 2000. Seu impacto é sentido até hoje, influenciando obras como a série Once Upon a Time e rendendo o jogo The Wolf Among Us, da Telltale Games. Além disso, se destaca por seu final bem amarrado, algo raro em séries longas. Embora tenha sido revivida brevemente em 2022 para um novo arco, a obra principal mantém sua força como uma narrativa completa e marcante. 

A série gerou dois spin-offs que expandem ainda mais seu universo rico e envolvente. João das Fábulas acompanha as aventuras de João, de João e o Pé de Feijão, um personagem astuto e ambicioso que se envolve em tramas perigosas e esquemas mirabolantes. Já As Mais Belas Fábulas foca nas histórias de algumas das personagens femininas mais icônicas da série, incluindo Branca de Neve, Cinderela, Aurora (a Bela Adormecida) e Bela, explorando suas jornadas individuais, desafios e papéis dentro da Cidade das Fábulas.

Fábulas é uma HQ brilhante que mistura mitologia, política e fantasia de maneira sofisticada. Com personagens bem desenvolvidos, roteiros inteligentes e uma abordagem única dos contos de fadas, Bill Willingham criou uma obra que transcende o gênero e permanece relevante para novos leitores. Se você gosta de fantasia com um toque sombrio e narrativas instigantes, Fábulas é uma leitura obrigatória.