Reunion (1998): o antológico álbum ao vivo que reuniu a formação clássica do Black Sabbath

Lançado em 20 de outubro de 1998, Reunion marcou um momento histórico para o Black Sabbath, pois trouxe de volta a formação clássica – Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler e Bill Ward – para um registro ao vivo e a inclusão de duas novas músicas de estúdio. O álbum foi gravado ao vivo nos dias 4 e 5 de dezembro de 1997, no NEC Arena, em Birmingham, cidade natal da banda.

Após anos de separação e múltiplas formações lideradas por Tony Iommi, Reunion simbolizou o retorno dos quatro membros originais. O álbum capta a essência do Black Sabbath ao vivo, com um repertório repleto de clássicos do metal, incluindo “War Pigs”, “Paranoid” e “Iron Man”. A performance da banda é energética, e apesar do tempo afastados, o entrosamento ainda está presente. O grande destaque é a guitarra de Iommi, que aqui reafirma o seu papel como o grande maestro e mente criativa por trás do Black Sabbath.

Ozzy Osbourne, conhecido por seu carisma e estilo único, entrega vocais sólidos, embora com algumas limitações perceptíveis pela idade e pelo desgaste ao longo dos anos. Iommi continua sendo o mestre dos riffs pesados, enquanto Geezer Butler mantém seu baixo pulsante e essencial para a sonoridade sombria do grupo. Bill Ward, apesar de algumas dificuldades físicas, acompanha bem os colegas na bateria.

Além das gravações ao vivo, Reunion trouxe duas músicas inéditas de estúdio: "Psycho Man" e "Selling My Soul". Ambas foram produzidas por Bob Marlette e representam um Black Sabbath atualizado para os anos 1990, mas sem perder suas raízes. Essas gravações também são históricas, pois foram as únicas músicas inéditas gravadas com a formação clássica desde Never Say Die! (1978), último álbum a contar com Ozzy Osbourne antes de sua saída da banda. "Psycho Man" traz um riff denso e sombrio, com uma estrutura que remete aos tempos áureos do grupo. A música tem um clima arrastado e pesado, características típicas do Sabbath, e Ozzy entrega vocais com uma abordagem quase hipnótica. "Selling My Soul" tem uma pegada um pouco mais moderna, mas ainda assim preserva a identidade da banda. A faixa recebeu críticas mistas, principalmente pelo uso de bateria eletrônica no lugar de Bill Ward, o que tirou um pouco da organicidade característica do Sabbath.

O lançamento de Reunion não apenas celebrou o passado do Black Sabbath, mas também abriu caminho para o futuro. O sucesso do álbum mostrou que havia demanda para a formação original, o que levou a mais turnês e, eventualmente, ao último álbum de estúdio da banda, 13 (2013). A recepção crítica foi positiva, com elogios à performance ao vivo e ao impacto nostálgico do disco. Reunion também rendeu ao Black Sabbath seu primeiro Grammy, com a versão ao vivo de “Iron Man” vencendo na categoria Best Metal Performance em 2000.

Reunion é um marco na história do Black Sabbath, não apenas por reunir a formação clássica, mas por demonstrar que a banda ainda tinha relevância e impacto décadas após sua criação. O álbum é um presente para os fãs, repleto de performances poderosas e o sabor nostálgico de uma era que moldou o heavy metal. Embora as novas faixas não sejam tão memoráveis quanto os clássicos, elas adicionam um toque especial ao disco, tornando-o mais do que apenas um registro ao vivo.