Review: Testament – The Ritual (1992)

O Testament apresentou uma clara mudança em The Ritual, seu quinto disco, lançado em maio de 1992. O álbum explorou mais melodias, o que aproximou o som de algo similar ao metal tradicional, e também trouxe canções mais lentas e que contrastavam com a pegada thrash metal clássica dos discos anteriores.

De modo geral, pode-se colocar essa mudança de sonoridade no que acontecia com o metal no período, já que o impacto gigantesco causado pelo Metallica com o Black Album repercutiu em várias bandas, que lançaram discos mais acessíveis tentando também expandir o seu público. Dessa forma, The Ritual é uma espécie de Black Album do Testament. Essa sensação é acentuada quando percebemos que o disco foi o primeiro do grupo a ser lançado pela Atlantic Records, que tirou os caras do cast da Megaforce e investiu pesado no quinteto. A produção, no entanto, merece um comentário não muito elogioso, pois é evidente a falta de timbres mais graves na mixagem, o que acabou prejudicando o resultado final.

No total temos onze faixas, contanto a introdução de meros trinta segundos gravada pelo guitarrista Alex Skolnick. Essa coleção de músicas é bastante consistente, e ainda que contraste com o que a banda vinha fazendo até então, conseguiu sobreviver ao teste do tempo. Há grandes destaques como a música título e os seus quase oito minutos, uma das pérolas de todo o catálogo do Testament, além de outros acertos como “Electric Crown”, “Deadline”, “At the Seasons Grey” (uma pedrada com ótimos riffs e solos repletos de melodia) e a densa balada “Return to Serenity”, que foi lançada como single e chegou na posição 22 nos Estados Unidos.

Historicamente, The Ritual também marcou o fim da primeira fase do Testament, pois foi o último trabalho da banda com Skolnick e com o baterista Louie Clemente. O guitarrista voltaria em 2005 e permanece no grupo até hoje, enquanto o baterista teve um breve retorno no mesmo ano mas logo se desligou novamente.

O álbum havia sido lançado em 1992 somente em vinil no Brasil e permanecia inédito em CD por aqui, fato que foi corrigido pela bela edição que a Wikimetal colocou no mercado recentemente, com direito a slipcase. Um excelente resgate que mostra uma das mais importantes bandas do metal norte-americano em um período de transição que rendeu canções que permanecem na memória dos fãs até hoje.