Force It (1975): o disco que transformou o UFO em uma potência do hard rock

Quando Michael Schenker entrou para o UFO em 1973, aos 18 anos, ficou evidente que a banda havia encontrado a peça que faltava para alcançar um novo patamar. Phenomenon (1974) já havia mostrado esse potencial com clássicos como "Doctor Doctor" e "Rock Bottom", mas foi em Force It, lançado um ano depois, que o grupo consolidou de vez sua identidade. O álbum abandonou os últimos vestígios do space rock dos primeiros anos e apresentou um hard rock pesado, elegante e repleto de personalidade, estabelecendo as bases para a fase mais celebrada da carreira do quinteto britânico.

Produzido por Leo Lyons, baixista do Ten Years After, Force It exibe uma banda muito mais madura e confiante. Phil Mogg entrega uma de suas melhores performances em estúdio, enquanto Pete Way e Andy Parker formam uma base rítmica sólida, que sustenta cada composição sem excessos. Mas o grande diferencial continua sendo Michael Schenker. Ainda muito jovem, o guitarrista já demonstrava uma capacidade rara de construir solos memoráveis, combinando técnica, bom gosto e um senso melódico que o colocaria entre os músicos mais influentes da história do hard rock.

A abertura com "Let It Roll" deixa claro que o UFO estava disposto a soar mais pesado e direto. A energia continua em "Shoot Shoot", enquanto "Mother Mary" se transforma facilmente em um dos pontos altos do álbum graças ao equilíbrio entre peso, melodia e um refrão irresistível. "Out in the Street" amplia ainda mais o alcance da banda, alternando momentos intensos e passagens mais cadenciadas, sempre conduzidas pela guitarra inspirada de Schenker. Já "High Flyer" mostra que o grupo também sabia trabalhar atmosferas mais melódicas sem perder intensidade, e o encerramento com "This Kid's" revela uma ambição composicional que seria explorada com ainda mais força nos discos seguintes.

O álbum também ficou marcado por sua famosa capa criada pelo estúdio Hipgnosis. A fotografia original, mostrando um casal nu em uma banheira, acabou censurada em diversos mercados, tornando-se uma das artes mais comentadas da década de 1970. O título, um trocadilho com a palavra inglesa “faucet” ("torneira"), reforça o humor visual da ilustração, hoje considerada um clássico do design de capas de discos.

Embora Lights Out (1977), Obsession (1978) e o ao vivo Strangers in the Night (1979) normalmente recebam maior atenção, Force It merece ser reconhecido como o verdadeiro ponto de virada da trajetória do UFO. Foi aqui que a banda encontrou a fórmula que definiria sua era clássica e que influenciaria diretamente a geração da New Wave of British Heavy Metal poucos anos depois. Guitarristas como Adrian Smith, Kirk Hammett, Dave Mustaine e John Norum nunca esconderam a admiração pelo estilo de Michael Schenker, cuja assinatura artística já aparecia plenamente desenvolvida neste trabalho.

Force It representa o momento em que o UFO deixou de ser apenas uma banda promissora para se tornar uma referência do gênero. Mais de cinquenta anos depois de seu lançamento, continua sendo uma audição obrigatória para quem deseja entender a evolução do hard rock britânico na década de 1970 e um dos discos mais consistentes de toda a discografia do grupo.