Um dos gêneros mais apaixonantes do rock e com milhões de fãs devotos em todo o mundo, o heavy metal surgiu no final da década de 1960 e início dos anos 1970, e tem o primeiro álbum do Black Sabbath apontado como o seu marco zero, ainda que muitas bandas como Cream, Jimi Hendrix Experience, Led Zeppelin, The Who e Vanilla Fudge já estivessem adicionando doses cada vez maiores de peso em seu som nos anos anteriores. Responder quais são os álbuns de heavy metal mais vendidos de todos os tempos não é tarefa das mais fáceis. O motivo principal para isso é que, com exceção dos Estados Unidos e alguns outros poucos países, os dados com os números de vendas não são claros e não estão disponíveis. Outro ponto é que, apesar de a Wikipedia em inglês possuir uma longa página dedicada aos álbuns mais vendidos da história – e repleta de excelentes referências -, os dados apresentados ali não são muito exatos e as fontes divergem bastante, além de a maioria dos títulos não ser de heavy metal ...